Após a derrota de 3 a 0 para o Fluminense, pela Copa do Brasil, o presidente Paulo Odone demitiu Hugo de León do comando gremista, buscando Mano Menezes junto ao Caxias. Iniciava-se ali uma trajetória que iria até o fim de 2007, onde Mano virou Ãdolo da torcida após conquistar, além da volta à elite, dois estaduais e um vice da Libertadores.